Nel cuore del Medio Atlante, a oltre 1.600 metri di altitudine, si trova una delle città più sorprendenti del Marocco. Con le sue case dai tetti spioventi, i giardini curati e le nevicate invernali, Ifrane offre un volto inaspettato del Paese nordafricano.
In Marocco esiste una città che sembra uscita da una cartolina alpina. Si chiama Ifrane ed è conosciuta come la «Piccola Svizzera» per la sua architettura caratteristica e il paesaggio montano che la circonda.
Situata nel Medio Atlante, nella regione di Fès-Meknès, Ifrane sorge a circa 1.650-1.700 metri di altitudine. Qui il clima è molto diverso da quello delle città marocchine più conosciute: gli inverni sono freddi e caratterizzati da abbondanti nevicate, mentre le estati sono piacevolmente miti.
La moderna Ifrane fu fondata nel 1929 durante il protettorato francese, come località di villeggiatura montana. Le sue abitazioni furono progettate secondo uno stile europeo, con chalet dai tetti spioventi, giardini e viali alberati.
Il nome Ifrane deriva dal termine amazigh (berbero) che significa «grotte», un riferimento alle antiche abitazioni rupestri presenti nella zona.
Dopo l’indipendenza del Marocco, la città si è progressivamente sviluppata, diventando un importante centro amministrativo, turistico e universitario. Oggi ospita anche l’Università Al Akhawayn, conosciuta per il suo ambiente internazionale.
Uno degli aspetti più affascinanti di Ifrane è il suo patrimonio naturale. La città è circondata da boschi di cedri, laghi e sentieri che attraversano le montagne del Medio Atlante.
Tra le attrazioni più conosciute ci sono il lago Dayet Aoua, le cascate di Ain Vittel e la foresta di cedri di Azrou, dove è possibile incontrare il macaco di Barberia, una specie di primate tipica del Nord Africa.
In inverno, la neve trasforma il paesaggio in uno scenario quasi alpino, rendendo la zona una meta apprezzata per gli sport invernali e le escursioni.
Ifrane rappresenta un volto diverso del Marocco, lontano dall’immaginario delle medine, dei deserti e delle città imperiali. È un luogo in cui natura, architettura e tradizioni locali convivono in un paesaggio sorprendente.
Una destinazione che dimostra quanto il Marocco sia un Paese ricco di contrasti, capace di passare in poche ore dai paesaggi desertici alle montagne innevate del Medio Atlante.
Adriana Cantiani
