Un britannico accusato di far parte di una cellula Daesh dedita ai rapimenti e agli omicidi nota come “Beatles” è stato incarcerato giovedì con l’accusa di terrorismo dopo che la Turchia lo ha estradato nel Regno Unito.
Aine Davis, 38 anni, era un presunto membro della cellula Daesh che ha tenuto dozzine di ostaggi stranieri in Siria tra il 2012 e il 2015 ed era conosciuta dai loro prigionieri come i “Beatles” a causa del loro accento britannico.
Due dei quattro sono già stati assicurati alla giustizia negli Stati Uniti per le raccapriccianti decapitazioni e uccisioni di diversi prigionieri americani, mentre un altro del quartetto è morto in Siria.
La polizia britannica ha arrestato Davis dopo che era stato espulso dalle autorità turche ed è atterrato all’aeroporto di Luton, vicino a Londra, nella tarda giornata di mercoledì.
Deve affrontare tre processi ai sensi delle leggi sul terrorismo del Regno Unito, due relativi alla raccolta di fondi per il terrorismo nel 2014 e uno relativo al possesso di un’arma da fuoco.
Apparendo alla corte dei magistrati di Londra, affiancato da due agenti di polizia in tuta giovedì mattina, Davis – con una barba corta e una maglietta grigia – ha parlato solo per confermare il suo nome e che non aveva una dimora fissa.
Il suo avvocato ha confermato che in questa fase non avrebbe presentato appello o chiesto la libertà su cauzione.
Il magistrato capo Paul Goldspring ha detto che la cauzione sarebbe stata comunque rifiutata in parte a causa della “propensione” di Davis a viaggiare con documenti falsi e ha ordinato che fosse tenuto in prigione.
Ha deferito il caso al tribunale della corona, che si occupa di gravi reati penali, con un’udienza preliminare fissata per il 2 settembre presso il tribunale penale centrale, noto come Old Bailey.
Goldspring ha osservato che se condannato, Davis dovrà affrontare “anni, non mesi” di carcere.
I quattro membri dei “Beatles” sono accusati di aver rapito almeno 27 giornalisti e operatori umanitari provenienti da Stati Uniti, Gran Bretagna, Europa, Nuova Zelanda, Russia e Giappone.
Sarebbero stati coinvolti negli omicidi dei giornalisti americani James Foley e Steven Sotloff, così come degli operatori umanitari Peter Kassig e Kayla Mueller. I membri della cellula accusati, che sono tutti cresciuti nella zona ovest di Londra, avrebbero torturato e ucciso le quattro vittime americane, anche mediante decapitazione, e Daesh ha pubblicato video degli omicidi a scopo di propaganda. Alexanda Kotey, un ex cittadino britannico di 38 anni estradato dal Regno Unito negli Stati Uniti nel 2020 per essere accusato lì, si è dichiarata colpevole del suo ruolo nelle morti lo scorso settembre ed è stata condannato all’ergastolo ad aprile. El Shafee Elsheikh, 34 anni, un altro ex cittadino britannico estradato contemporaneamente negli Stati Uniti, è stato dichiarato colpevole di tutte le accuse ad aprile e sarà condannato la prossima settimana. Sono stati catturati nel gennaio 2018 da una milizia curda in Siria e consegnati alle forze statunitensi in Iraq prima di essere inviati in Gran Bretagna e poi negli Stati Uniti. Lì hanno affrontato le accuse della corte federale di presa di ostaggi, cospirazione per uccidere cittadini statunitensi e sostegno a un’organizzazione terroristica straniera. L’altro carnefice dei “Beatles”, Mohamed Emwazi, è stato ucciso da un drone statunitense in Siria nel 2015. Davis è stato arrestato a Istanbul nel 2015 dalle autorità turche con l’accusa di essere un membro di Daesh e stava usando un documento di viaggio contraffatto, ha sentito giovedì la corte dei magistrati. È stato condannato in Turchia 18 mesi dopo, condannato a sette anni e mezzo di reclusione e rilasciato a luglio in un centro di detenzione per immigrati dove è rimasto fino alla sua espulsione questa settimana. Nel 2014, sua moglie Amal El-Wahabi è diventata la prima persona in Gran Bretagna ad essere condannata per aver finanziato Daesh dopo aver tentato di inviargli 20.000 euro – per un valore di $ 25.000 all’epoca – a lui in Siria. È stata incarcerata per 28 mesi e sette giorni dopo un processo in cui Davis è stato descritto come uno spacciatore prima di andare a combattere con Daesh nel 2013. “Si ritiene che questo (denaro) dovesse essere raccolto da Davis o da un suo associato”, ha detto giovedì alla corte il procuratore del CPS Kashif Malik, osservando che era stato raccolto nel Regno Unito “per sostenere il terrorismo”. Ha detto che Davis aveva inviato messaggi e foto a sua moglie dalla Siria.
“È chiaro dalle immagini che Davis ha inviato a El-Wahabi che è stato con i combattenti in Siria e non era in Siria per scopi legali”, ha aggiunto. “A volte era in possesso di un’arma da fuoco”. Una ricerca del 2014 nella proprietà londinese della coppia ha trovato discorsi di Osama bin Laden e del famoso predicatore di Al-Qaeda Anwar Al-Awlaki, ha detto Malik. “Riteniamo che questo sia stato materiale lasciato da Davis“, ha aggiunto.
