Almeno 15 persone sono state uccise e circa 50 ferite durante il secondo giorno di violente proteste anti-ONU nelle città orientali di Goma e Butembo, nella Repubblica Democratica del Congo, martedì, hanno detto le autorità.
I morti includevano manifestanti e personale delle Nazioni Unite mentre le sedi dell’organizzazione sono state attaccate dalla folla.
Un giornalista di Reuters ha visto le forze di pace delle Nazioni Unite sparare a due manifestanti morti mentre le persone lanciavano pietre, vandalizzavano e appiccavano il fuoco agli edifici dell’istituzione a Goma.
Le manifestazioni sono iniziate lunedì, quando centinaia di persone hanno attaccato e saccheggiato un magazzino delle Nazioni Unite in città – una base regionale per i gruppi umanitari internazionali – chiedendo che la missione lasciasse il Paese. Martedì sono esplose di nuovo e si sono diffuse a Butembo, a circa 200 km (124 miglia) a nord di Goma.
Le proteste sono state indette da una fazione dell’ala giovanile del partito al governo che accusa la missione delle Nazioni Unite – nota come MONUSCO – di non aver protetto i civili dalla violenza delle milizie.
“La folla sta lanciando pietre e molotov, irrompendo nelle basi, saccheggiando e vandalizzando e dando fuoco alle strutture”, ha detto ai giornalisti a New York il vice portavoce delle Nazioni Unite Farhan Haq.
Alcuni hanno preso d’assalto le case dei lavoratori dell’organizzazione che sono stati evacuati da Goma in un convoglio di veicoli scortati dall’esercito, ha detto un giornalista.
Un portavoce delle Nazioni Unite ha detto che una guardia di pace e due agenti di polizia sono stati uccisi quando la loro base a Butembo è stata attaccata. Il capo della polizia di Butembo ha detto che anche sette civili sono stati uccisi quando le forze di pace hanno reagito.
“La situazione è molto instabile e i rinforzi vengono mobilitati”, ha detto Haq, aggiungendo che alle forze delle Nazioni Unite era stato detto di esercitare la massima moderazione e di sparare solo colpi di avvertimento antincendio.
Il portavoce del governo Patrick Muyaya aveva detto in precedenza che almeno cinque persone erano state uccise e circa 50 ferite a Goma. Il giornalista Reuters in città ha detto che le forze di pace hanno sparato gas lacrimogeni e proiettili veri contro la folla, uccidendone due e ferendone almeno altri due.
I manifestanti inizialmente erano pacifici, ma sono diventati violenti quando alcuni lacrimogeni hanno raccolto granate da terra e li hanno scagliati contro il magazzino MONUSCO.
Il capo della polizia di Butembo, Paul Ngoma, ha detto che i manifestanti hanno attaccato la base MONUSCO con pietre e colpi di arma da fuoco.
“Così sono morti tre caschi blu MONUSCO. Per quanto riguarda la popolazione, il rapporto provvisorio mostra sette morti poiché anche MONUSCO ha reagito con le armi”, ha affermato Ngoma.
Il ministro degli Esteri indiano ha detto che due delle forze di pace che sono morte erano indiane. Ngoma ha detto che il terzo era marocchino.
Tra i manifestanti c’erano miliziani reclutati dalla boscaglia che portavano armi, ha detto, aggiungendo che il numero dei feriti era sconosciuto.
MONUSCO – la Missione di stabilizzazione dell’Organizzazione delle Nazioni Unite nella Repubblica Democratica del Congo – si sta gradualmente ritirando da anni.
Gli scontri in ripresa tra le truppe locali e il gruppo ribelle M23 nell’est del Congo hanno causato migliaia di sfollati. Sono proseguiti anche gli attacchi di militanti legati allo Stato islamico nonostante lo stato di emergenza durato un anno e le operazioni congiunte contro di loro da parte degli eserciti congolese e ugandese. MONUSCO ha preso il posto di una precedente operazione di mantenimento della pace nel 2010. A novembre 2021 aveva più di 12.000 soldati e 1.600 poliziotti dispiegati in Congo.
