. La tensione è aumentata vertiginosamente in Iraq nel mezzo di una crisi politica che ha lasciato il Paese senza un nuovo governo, primo ministro o presidente per mesi
. La violenza mette i sostenitori di Sadr contro le fazioni sciite rivali sostenute dal vicino Iran
BAGHDAD: I sostenitori iracheni del potente religioso Moqtada Sadr hanno iniziato a ritirarsi martedì dalla Green Zone di Baghdad dopo che egli ha chiesto la fine dei combattimenti tra le forze sciite rivali e l’esercito che ha provocato 23 morti e centinaia di feriti. La violenza esplosa lunedì ha contrapposto i lealisti di Sadr alle fazioni sciite sostenute dal vicino Iran, con le parti che si sono scambiate colpi di arma da fuoco attraverso le barricate: la violenza secondo le Nazioni Unite avrebbe rischiato di far precipitare il paese devastato dalla guerra nel caos più profondo. Pochi istanti dopo che il discorso di Sadr è stato trasmesso in diretta televisiva, i suoi sostenitori sono stati visti iniziare a lasciare la Green Zone e, pochi minuti più tardi, l’esercito ha revocato il coprifuoco a livello nazionale. La Lega Araba ha accolto con favore l’appello di Sadr a porre fine alla violenza e ha esortato la gente a seguire i suoi ordini, ha riferito Al Arabiya. Sadr, un predicatore dalla barba grigia con milioni di devoti seguaci che un tempo guidava una milizia contro le forze governative americane e irachene dopo il rovesciamento del dittatore Saddam Hussein guidato dagli Stati Uniti nel 2003, ha concesso ai seguaci “60 minuti” per ritirarsi, dopodiché avrebbe minacciato di ” sconfessare” coloro che sono rimasti. “Chiedo scusa al popolo iracheno, l’unico colpito dagli eventi”, ha detto Sadr in un discorso dalla sua base nella città centrale di Najaf. “Vergogna per questa rivoluzione… Indipendentemente da chi sia stato l’iniziatore, questa rivoluzione, finché è segnata dalla violenza, non è una rivoluzione”, ha detto. “Ringrazio le forze di sicurezza e i membri di Hashed al-Shaabi”, ha aggiunto. La tensione è aumentata vertiginosamente in Iraq nel mezzo di una crisi politica che ha lasciato il Paese senza un nuovo governo, primo ministro o presidente per mesi. Si sono intensificati drasticamente dopo che i sostenitori di Sadr lunedì pomeriggio hanno preso d’assalto il palazzo del governo all’interno della Zona Verde di alta sicurezza in seguito all’annuncio del loro leader che avrebbe lasciato la politica. Durante la notte, i bombardamenti hanno preso di mira la Green Zone che ospita edifici governativi e missioni diplomatiche, tra proteste rabbiose dopo che Sadr ha sorpreso molti annunciando il suo “ritiro definitivo”. La violenza è continuata martedì mattina – con il crepitio di spari automatici e più pesanti esplosioni di granate a propulsione a razzo – mentre i sostenitori di Sadr si sono scontrati con l’esercito e gli uomini degli Hashed al-Shaabi, ex paramilitari sostenuti da Teheran integrati nelle forze di sicurezza irachene. La missione Onu in Iraq ha avvertito di “un’escalation estremamente pericolosa” e ha invitato tutte le parti ad “astenersi da atti che potrebbero portare a una catena di eventi inarrestabile”. “È in gioco la sopravvivenza stessa dello stato”, ha avvertito. Martedì mattina, i medici hanno detto che 23 sostenitori di Sadr sono stati uccisi e circa 380 feriti, alcuni con ferite da proiettili e altri con inalazione di gas lacrimogeni. Martedì si è tenuto un funerale di massa nella città santa sciita di Najaf per alcuni dei manifestanti uccisi a Baghdad.
Testimoni hanno affermato in precedenza che i lealisti di Sadr e i sostenitori di un blocco sciita rivale, il quadro di coordinamento pro-Iran, si erano colpiti reciprocamente con armi da fuoco. L’organismo ha condannato un “attacco alle istituzioni statali”, esortando i sadristi a impegnarsi nel dialogo. Il primo ministro ad interim Mustafa al-Kadhemi ha affermato che “alle forze di sicurezza o militari, o agli uomini armati” è stato vietato di aprire il fuoco sui manifestanti.
Reazioni
Anche gli Stati Uniti hanno esortato alla calma tra le notizie “inquietanti”, mentre la Francia ha invitato “le parti a esercitare la massima moderazione”. Il Kuwait nel frattempo ha esortato i suoi cittadini del vicino Iraq a lasciare il Paese. L’agenzia di stampa statale KUNA ha anche incoraggiato coloro che sperano di recarsi in Iraq a ritardare i loro piani per lo scoppio di violenti scontri di strada tra gruppi sciiti rivali nel paese. Il piccolo sceiccato arabo del Golfo del Kuwait condivide un confine lungo 254 chilometri (158 miglia) con l’Iraq. I Paesi Bassi hanno evacuato la loro ambasciata nella Green Zone, ha twittato martedì il ministro degli Esteri Wopke Hoekstra. “Ci sono scontri a fuoco intorno all’ambasciata a Baghdad. Il nostro personale ora lavora presso l’ambasciata tedesca in altre parti della città”, ha scritto Hoekstra. Martedì, la compagnia aerea a lungo raggio di Dubai Emirates ha interrotto i voli per Baghdad a causa dei disordini in corso in Iraq. Il vettore ha affermato che stava “monitorando da vicino la situazione”. Non è stato detto se i voli sarebbero ripresi per mercoledì. I manifestanti fedeli al religioso Muqtada Al-Sadr, che si è dimesso lunedì, hanno abbattuto le barriere di cemento fuori dal palazzo del governo con le corde e hanno sfondato i cancelli del palazzo. Molti si sono precipitati nei sontuosi saloni e nelle sale marmoree del palazzo, un luogo di incontro chiave per i capi di stato iracheni e i funzionari stranieri. L’esercito iracheno ha annunciato il coprifuoco a livello nazionale e il premier custode ha sospeso le sessioni di gabinetto in risposta alle violenze. Funzionari medici hanno affermato che dozzine di manifestanti sono stati feriti da spari e gas lacrimogeni e da alterchi fisici con la polizia antisommossa.
